La investigación dirigida por Timothy Kieffer, profesor en el
Departamento de Ciencias Celulares y Fisiológicas, y los científicos de
la sede en Nueva Jersey de BetaLogics, una división de Janssen Research
& Development, ha sido la primera en mostrar que los trasplantes de
células madre humanas pueden restaurar con éxito la producción de
insulina e invertir la diabetes, en ratones. El estudio ha sido
publicado en la revista científica 'Diabetes'.
Después del trasplante de células madre, los ratones diabéticos
fueron desprovistos de insulina, un procedimiento diseñado para imitar
las condiciones clínicas humanas. De tres a cuatro meses más tarde, los
ratones fueron capaces de mantener niveles saludables de glucosa en la
sangre, a pesar de haber sido alimentados con cantidades grandes de
azúcar.
"Estamos muy emocionados por estos resultados, pero se necesita
investigación adicional antes de que este enfoque pueda ser sometido a
pruebas clínicas en seres humanos", explica Kieffer, quien añade que
"los estudios se realizaron en ratones diabéticos que carecían de un
sistema inmune adecuado, que de otro modo habría rechazado las células.
Ahora, es necesario identificar una forma adecuada de proteger las
células de un ataque inmunológico, de modo que el trasplante, en última
instancia, se pueda realizar en ausencia de cualquier inmunosupresión".
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